Muchos lugares de trabajo tienen ambientes explosivos, son las denominadas zonas ATEX. Esas áreas son particularmente peligrosas porque cualquier chispa provocada por un objeto que desprenda descargas electrostáticas puede causar una explosión catastrófica. Por lo tanto, este riesgo electrostático debe tomarse en serio y debe de usarse el equipo de protección adecuado para protegerse contra él.
Antiestático: definición
Antiestático es el adjetivo utilizado para describir un producto o material que no puede cargarse con electricidad estática o que la reduce drásticamente, dispersándola rápidamente. De hecho, cada vez que nos movemos se genera una carga estática, a menudo por el roce de nuestra ropa con una superficie o simplemente con nuestro propio cuerpo (por ejemplo, todos hemos experimentado nuestro pelo erizándose al ponernos un jersey polar). El objetivo es reducir la acumulación de estas cargas para evitar una potencial descarga con chispas que podría provocar una explosión mortal en una zona ATEX.
Protéjase contra los riesgos electrostáticos
Con el fin de protegerse adecuadamente contra el riesgo de explosiones por descargas electrostáticas, se requiere un equipo de protección individual completo. La ropa de trabajo antiestática debe de elegirse de acuerdo con la norma EN 1149-5. Estas prendas, a menudo fabricadas con fibras de carbono o metal, permiten que las cargas se dispersen rápidamente. Además, todos los zapatos de seguridad tienen características antiestáticas a partir de la categoría S1. Además, es fundamental proteger las manos y, en ocasiones incluso los antebrazos, con guantes de protección antiestáticos que cumplan las normas europeas específicas. Con este equipo, el manipulador puede trabajar con completa seguridad, a la vez que disfruta de un confort y desteridad óptimos, gracias a la amplia gama de equipos de protección individual disponibles en la actualidad.
¿Qué es la norma europea EN 16350?
La norma europea 16350 establece los diversos ensayos y características previstas para los guantes de protección con características electrostáticas:
- La resistencia eléctrica vertical de los guantes debe ser inferior a 100 mega ohmios.
- Su resistencia de contacto debe de cumplir la norma EN 1149-2.
- Para que los ensayos sean lo más realistas posible, reproducimos una atmósfera de unos 23 grados centígrados y con un nivel de humedad de alrededor del 25%.
- Deben de ensayarse como mínimo cinco muestras y cumplir con los requisitos de la resistencia de contacto.
Para guantes de protección que cumplen con la norma, una reciente evolución transformó la norma EN420 en la norma EN ISO 21420, que refuerza la importancia del bienestar del operario al garantizar que los materiales utilizados en la composición del guante sean completamente seguros. Pues se ha añadido un nuevo pictograma a los guantes de trabajo.
El método de ensayo para cumplir con la norma EN 16350
Para que un guante de protección apruebe la exigente norma EN 16350, debe someterse al método de prueba EN 1149-2. Esta prueba mide su resistencia eléctrica vertical en ohmios. Esta medición se realiza a través del material, entre dos electrodos colocados en superficies opuestas, bajo un voltaje definido. Idealmente, estas pruebas deberían de realizarse en las condiciones de una zona ATEX. Cuanto menor sea la humedad y más seco el clima, mayor será la resistencia vertical de la prueba. Las temperaturas de los entornos en los que se ubican los puestos de trabajo son múltiples y no siempre es fácil cumplir con esta norma de guantes de seguridad.
¿Cuándo deberían de usarse guantes antiestáticos?
Existen varios tipos de guantes de protección; los guantes antiestáticos son adecuados para varios sectores de aplicación, particularmente en la industria electrónica donde el control de las descargas electrostáticas es fundamental. Los guantes antiestáticos se utilizan especialmente en salas limpias; estas áreas de trabajo específicas tienen un nivel extremo de limpieza garantizada por equipos automáticos que evitan que todos los contaminantes y el polvo entren en este ambiente. Controlar la carga electrostática en estas áreas es esencial para evitar cualquier inconveniente causado por la interferencia magnética.
Sin embargo, no es suficiente con llevar guantes contra los riesgos electrostáticos, hay que “tener los pies en la tierra”. Esta es una expresión que debe tomarse literalmente cuando se trabaja en un entorno ATEX. En realidad, los guantes de trabajo que disipan cargas electrostáticas son sólo efectivos si el usuario está ‘conectado a tierra’ con una resistencia de menos de 108Ω. Esta es una condición esencial para un nivel mínimo de protección.
Los guantes antiestáticos LEBON
Para satisfacer las necesidades de nuestros clientes, ofrecemos una amplia gama de productos, desde el GTNC (guante tricotado, filamento poliamida/carbono), pasando por una versión con recubrimiento de PU en las puntas de los dedos para un mejor agarre (GTNC/DE) o recubrimiento de PU en la palma (GTNC/PE), hasta guantes con protección adicional frente al corte de nivel B (POWERFIT®SD) y nivel D (MASTERBLACK/SD).